Sumba Timur, NTT, 28 Maret 2019 – Wakil Duta Besar Australia untuk Indonesia, Allaster Cox, dan Kepala Perwakilan Bank Dunia untuk Indonesia dan Timor Leste, Rodrigo A. Chaves, melakukan kunjungan ke Kabupaten Sumba Timur pada tanggal 27-28 Maret. Kunjungan tersebut bertujuan untuk mengamati langsung pelaksanaan dua program di Sumba Timur; yaitu Inovasi untuk Anak-anak Sekolah Indonesia (INOVASI) yang merupakan program kemitraan antara Pemerintah Australia dan Indonesia, dan pelaksanaan Strategi Nasional Pemerintah Indonesia dalam Percepatan Pencegahan Stunting melalui Program Investing in Nutrition and Early Years (INEY) oleh Bank Dunia. Selama kunjungan, keduanya berkesempatan untuk bertemu dengan Bupati Sumba Timur, Gidion Mbiliyora, perwakilan kunci pemerintah daerah lainnya, serta perwakilan sekolah dan masyarakat.
Rangkaian kegiatan dimulai pada tanggal 27 Maret dengan kunjungan ke Desa Kambatatana dan Desa Kuta. Kunjungan ini dilakukan untuk melihat langsung upaya desa dalam mengatasi masalah kesehatan ibu, nutrisi, air dan sanitasi, pendidikan anak usia dini dan dukungan perlindungan sosial pada perempuan dan anak-anak dalam 1.000 hari pertama kehidupannya yang sangat krusial. Allaster Cox dan Rodrigo A. Chaves juga berkesempatan bertemu dengan beberapa penggiat pengembangan sumber daya manusia (Human Development Workers) yang memainkan peranan kunci dalam mengidentifikasi kesenjangan terkait pelaksanaan layanan, meningkatkan kesadaran, dan memperbaiki hasil.
Pada tanggal 28 Maret, Allaster Cox dan Rodrigo Chaves mengunjungi SD Kapunduk, salah satu sekolah dampingan program INOVASI. Di sekolah, mereka berkesempatan untuk mengamati langsung kegiatan belajar mengajar di kelas dan berbincang-bincang dengan guru serta kepala sekolah. SD Kapunduk merupakan salah satu sekolah di mana program rintisan (pilot) INOVASI yaitu pembelajaran multibahasa berbasis bahasa Ibu dilaksanakan.
Setelah kunjungan sekolah, Allaster Cox dan Rodrigo A. Chaves menghadiri pertemuan makan siang dengan Bupati Sumba Timur, Gidion Mbiliyora. Pertemuan ini menjadi kesempatan baik untuk membahas berbagai topik, termasuk strategi kabupaten dalam mendukung pencegahan stunting dan juga peningkatan literasi siswa yang dilakukan INOVASI
Wakil Duta Besar Australia untuk Indonesia, Allaster Cox, mengatakan, “Program INOVASI merupakan kemitraan penting antara pemerintah Australia dan Indonesia, di mana selama lebih dari 10 tahun kami bekerja sama untuk memperkuat sistem pendidikan di Indonesia. Kami percaya bahwa kualitas pendidikan sangat penting bagi Indonesia, dan dapat berkontribusi langsung pada pengembangan sumber daya manusia dan masyarakat, serta tenaga kerja yang sehat dan produktif. Di Pulau Sumba, program-program rintisan INOVASI dilaksanakan guna menemukan cara-cara yang terbukti berhasil meningkatkan praktik pengajaran dan pembelajaran di kelas. Dengan bekerja sama, kita bisa memperkuat hasil pembelajaran literasi di kelas.”